강아지 기침, 폐렴 신호일 수 있어요 – 증상과 관리법 총정리

2일 전최근 수정 시각: 2025년 5월 26일

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강아지가 기침을 할 때, 보호자는 다양한 생각이 스칠 거예요.
먼지를 마신 걸까? 목에 뭐가 걸렸나? 단순 감기일까?

하지만 기침이 반복되거나 점점 심해질 경우,
‘혹시 폐렴일까?’ 하는 걱정이 드는 것도 당연합니다.
실제로 강아지도 사람처럼 폐렴에 걸릴 수 있고, 그 시작은 단순한 기침처럼 보이기도 해요.

물론 폐렴은 일반적인 감기보다 훨씬 드물게 발생하는 질환이에요.
하지만 초기에 놓치면 증상이 빠르게 악화될 수 있기 때문에,
기침이 지속되거나 다른 증상이 함께 나타난다면 주의 깊게 살펴볼 필요가 있습니다.

오늘은 강아지 폐렴의 주요 증상부터 단순 기침과의 구분법,
병원에서의 검사 및 치료, 그리고 집에서 보호자가 실천할 수 있는 관리법까지 정리해드리겠습니다.

강아지도 폐렴에 걸릴 수 있나요?

네, 강아지 역시 폐렴에 걸릴 수 있어요.
폐렴은 주로 다음과 같은 원인에 의해 발생합니다.

세균, 바이러스 감염
기생충 감염
이물 흡입
만성 호흡기 질환의 악화

특히 아래와 같은 아이들은 폐렴 위험이 더 높습니다.

면역력이 약한 어린 강아지, 노령견
기관허탈, 켄넬코프, 만성 기관지염 등 기존 호흡기 질환이 있는 경우
체력이 약하거나 다른 질환을 앓고 있는 경우

이처럼 폐렴은 단순한 기침에서 시작해 심각한 호흡기 질환으로 발전할 수 있어, 조기 인지가 중요합니다.

단순 기침 vs. 폐렴 – 어떻게 구분하나요?

가벼운 기침은 대개 일시적인 자극이나 바이러스에 의한 것으로,
식욕이나 활력은 유지되고 1~2일 내 호전되는 경우가 많아요.
하지만 폐렴은 다음과 같은 증상 차이가 나타납니다.

✅ 폐렴 의심 증상 체크리스트

기침이 점점 깊고 젖은 느낌으로 바뀜
가슴이 들썩이고 헐떡이듯 숨 쉬는 모습
놀이, 산책 등 활동량이 급격히 감소
체온 상승, 콧물, 구토 등 전신 증상 동반
혀나 잇몸이 창백하거나 푸른빛을 띠는 경우
기침 없이도 호흡곤란부터 나타나는 경우

특히 호흡 양상의 변화가 보인다면 꼭 병원에서 진료를 받아야 해요.
기침이 멈추지 않거나, 기운이 빠지는 모습은 단순 감기가 아닌 중증 호흡기 질환의 신호일 수 있습니다.

강아지 폐렴이 의심될 때, 병원에서는 어떤 검사를 하나요?

강아지의 기침이 지속되거나 호흡 이상이 보일 때, 단순 감기인지, 아니면 폐렴과 같은 더 심각한 호흡기 질환인지 정확한 진단을 위해 병원에서는 몇 가지 정밀 검사를 진행하게 됩니다. 이는 강아지의 상태에 따라 필요한 항목이 추가되거나 생략될 수 있지만, 보통 다음과 같은 절차를 따릅니다.

1. 청진

청진기를 통해 강아지의 폐와 기도에서 비정상적인 잡음이 들리는지 확인합니다. 기관지가 막히거나 폐에 염증이 생긴 경우, ‘습한 크랙음(wet crackles)’ 같은 특이한 소리가 들릴 수 있습니다.

2. 흉부 방사선 검사

흉부 엑스레이 촬영(X-ray)을 통해 폐의 음영 상태를 확인합니다. 폐렴이 있는 경우 염증으로 인해 정상적인 폐 구조가 흐릿하게 보이거나, 한쪽 폐에 음영이 뚜렷하게 나타나는 경우도 있어요. 엑스레이는 폐렴 외에도 기관지염, 심장병 등 다른 호흡기 질환 감별에도 중요하게 사용됩니다.

3. 혈액검사

혈액검사는 염증 수치(CRP), 백혈구 수치, 탈수 여부 등을 파악하는 데 도움을 줍니다. 고열, 기력 저하, 구토 등 전신 증상이 동반된 경우에는 혈액검사를 통해 전신 상태를 함께 평가하는 것이 필요해요.

노령견이나 만성 질환을 앓고 있는 강아지라면, 폐렴 그 자체보다도 그 원인이 되는 기저 질환(예: 심장 질환, 기관 허탈 등)을 함께 진단하는 것이 중요합니다. 따라서 기침 증상이 단순하지 않다고 느껴질 경우, 가능한 한 호흡기 질환에 특화된 병원에서 종합 검사를 받아보는 것이 바람직합니다.

강아지 폐렴, 어떻게 치료하나요?

치료는 원인균과 증상의 정도에 따라 달라집니다.

초기 경증: 경구 항생제 등 내과적 치료
중등도~중증: 수액치료, 항생제 처치, 분무치료 등 등 필요
보호자의 역할: 약 복용 시 임의로 중단하지 않기, 증상 변화 잘 기록하기

약을 먹고 기침이 줄었다고 임의로 치료를 중단하는 건 금물이에요.
재발이나 악화를 막기 위해 반드시 수의사 지시에 따라 치료를 지속해야 합니다.

강아지 폐렴, 집에서는 어떻게 관리하면 좋을까요?

강아지가 병원에서 폐렴 진단을 받고 치료를 시작했다면, 약 처방만큼이나 중요한 것이 집에서의 회복 환경 관리입니다. 특히 폐렴은 기도와 폐에 자극이 가해지는 질환이기 때문에, 강아지가 숨쉬기 편한 환경을 만들어주는 것이 치료 효과를 높이고 회복 속도를 빠르게 할 수 있습니다.

실내 습도 50~60% 유지

폐렴을 앓고 있는 강아지는 기도 점막이 예민해져 있기 때문에, 너무 건조한 환경에서는 기침이 더 심해질 수 있어요. 습도는 50~60% 정도로 유지해주시고, 겨울철에는 난방기를 쓸 때 가습기를 함께 사용하는 것이 좋습니다.

숨쉬기 편한 자세로 쉴 수 있는 쿠션 공간 마련

강아지가 편히 쉴 수 있는 공간을 마련해 주는 것도 매우 중요합니다. 높은 소파나 침대 위에 쿠션을 깔아주거나, 바닥에 포근한 담요를 깔아주어 체온을 유지하고 안정감을 느낄 수 있게 해주세요. 특히 머리와 가슴이 살짝 높게 위치할 수 있는 자세를 만들어주면, 기침이 완화되고 호흡도 수월해집니다.

회복 전까지 산책 자제와 자극 최소화

회복 기간 중에는 산책이나 격한 놀이 활동은 삼가는 것이 원칙입니다. 보호자의 손길이 필요할 만큼 약해진 상태이므로, 무리하게 움직이게 되면 회복이 더뎌지거나 증상이 악화될 수 있어요. 대신 보호자가 곁에 있어주는 것만으로도 안정감과 회복에 큰 도움이 됩니다.

수분 섭취와 식사는 기호도에 맞게 조절

또한, 식욕이 떨어졌거나 약을 거부하는 경우, 기호성을 높인 식이 조절도 도움이 됩니다. 처방식이 아닌 이상, 수의사와 상담 후 부드러운 캔 사료나 따뜻하게 데운 식사를 통해 일시적으로라도 영양 공급을 꾸준히 해주는 것이 중요해요.

무엇보다 기억해야 할 점은, 기침이 줄었다고 해서 완치된 것이 아니라는 점입니다. 강아지가 예전처럼 활발하게 돌아다닐 수 있을 정도로 컨디션이 회복되더라도, 수의사가 ‘완치’라고 판단하기 전까지는 안정과 관리 중심의 생활을 이어가는 것이 재발을 방지하는 가장 좋은 방법입니다.